Les pharmacies de l’Égypte ancienne ont joué un rôle crucial dans le développement de la médecine et des soins de santé. Avec une longue et riche histoire, les pratiques pharmaceutiques de l’Égypte ancienne ont non seulement jeté les bases des civilisations futures, mais ont également fourni de nombreuses informations précieuses sur le monde naturel.
Dans cet article, nous explorerons le monde des pharmacies dans l’Égypte ancienne, en discutant des méthodes utilisées, des rôles des prêtres et des médecins et de l’héritage qu’ils ont laissé.
Médecine égyptienne antique
2.1 Les papyrus médicaux
La médecine égyptienne était très avancée et une grande partie de nos connaissances à ce sujet provient des papyrus médicaux, d’anciens manuscrits contenant des informations détaillées sur diverses maladies, diagnostics, traitements et prescriptions. Certains des papyrus les plus célèbres incluent le papyrus Ebers, le papyrus Edwin Smith et le papyrus Hearst.
2.2 Le rôle des prêtres et des médecins
Dans l’Égypte ancienne, les rôles des prêtres et des médecins étaient étroitement liés. Les prêtres étaient les principaux dispensateurs de soins et étaient responsables du diagnostic et du traitement des maladies. Ils travaillaient souvent dans des temples, qui fonctionnaient à la fois comme des centres religieux et médicaux, et leur connaissance de la médecine était considérée comme un don divin.
Pratiques pharmaceutiques dans l’Égypte ancienne
3.1 Remèdes à base de plantes et ingrédients naturels
Les anciens Égyptiens étaient habiles à utiliser des plantes et des herbes pour créer des remèdes à divers maux. Ils avaient une connaissance approfondie du monde naturel et utilisaient une grande variété d’ingrédients, dont le miel, l’ail, l’oignon et l’acacia, pour traiter des affections telles que les plaies, les infections et les troubles gastro-intestinaux.
3.2 L’utilisation de produits d’origine animale
Les produits d’origine animale ont également joué un rôle important dans la pharmacie égyptienne antique. Par exemple, ils utilisaient la graisse de divers animaux, tels que les crocodiles et les serpents, pour créer des onguents et des pommades, tandis que la bile d’animaux spécifiques était censée avoir des propriétés médicinales.
3.3 L’utilisation des minéraux
En plus des ingrédients d’origine végétale et animale, les anciens Égyptiens utilisaient également des minéraux et des métaux dans leurs pratiques pharmaceutiques. Ils ont reconnu les propriétés antibactériennes du cuivre et l’ont utilisé pour stériliser les plaies, tandis que la malachite et la galène étaient souvent utilisées comme maquillage pour les yeux et pour le traitement des infections oculaires.
Pharmacies et Apothicaires
4.1 La maison de la vie
La Maison de la Vie était une institution centrale dans la société égyptienne antique, où les connaissances médicales étaient stockées et où les médecins et les pharmaciens étaient formés. Ces institutions étaient rattachées aux temples et servaient de bibliothèques, d’hôpitaux et de centres d’étude de la médecine.
4.2 Le rôle du médecin-chef
Le médecin-chef, connu sous le nom de « swnw », était une figure très respectée de la société égyptienne antique. Ils étaient chargés de superviser le traitement des patients, de gérer la pharmacie et l’apothicairerie et de garantir la qualité des médicaments produits. De plus, le médecin-chef était également responsable de la formation des nouveaux médecins et pharmaciens, transmettant leurs connaissances et leurs compétences à la génération suivante.
Célèbres médecins et pharmaciens de l’Égypte ancienne
5.1 Imhotep
Imhotep est peut-être le médecin le plus célèbre de l’histoire de l’Égypte ancienne. Il a vécu pendant la troisième dynastie et a été l’architecte en chef du pharaon Djoser. Imhotep était également connu pour sa vaste connaissance de la médecine et a ensuite été déifié comme le dieu de la guérison et de la médecine.
5.2 Pesshet
Peseshet est la première femme médecin connue de l’histoire. Elle a vécu pendant la quatrième dynastie et portait le titre de « dame surveillante des femmes médecins ». Peseshet était responsable de la gestion et de la formation des femmes médecins et sages-femmes, jouant un rôle crucial dans le développement des pratiques médicales dans l’Égypte ancienne.
5.3 Hésy-Ra
Hesy-Ra, un ancien médecin égyptien qui a vécu pendant la troisième dynastie, était connu pour sa connaissance approfondie des pratiques dentaires. Il détenait le titre de «chef des dentistes et des médecins» et est considéré comme l’un des premiers dentistes de l’histoire.
L’influence de la pharmacie égyptienne antique sur la médecine moderne
Les découvertes et les pratiques des anciennes pharmacies égyptiennes ont eu un impact significatif sur la médecine moderne. Leur connaissance approfondie des remèdes à base de plantes, des minéraux et des produits d’origine animale a éclairé le développement de la pharmacologie, tandis que la structure de leurs institutions médicales a influencé l’organisation des systèmes de santé modernes.
En outre, de nombreuses techniques et traitements médicaux utilisés dans l’Égypte ancienne, tels que l’utilisation du miel pour le soin des plaies et du cuivre pour la stérilisation, continuent d’être utilisés dans la médecine moderne. En étudiant les pratiques des anciennes pharmacies égyptiennes, nous pouvons mieux comprendre les fondements de la médecine moderne et continuer à bâtir sur leur héritage.
Conclusion
Les pharmacies de l’Égypte ancienne ont joué un rôle essentiel dans le développement et la diffusion des connaissances médicales. De l’utilisation d’ingrédients naturels aux institutions hautement organisées de la Maison de la Vie, les anciennes pharmacies égyptiennes ont jeté les bases des futures générations de médecins. En examinant les pratiques, les techniques et les individus impliqués dans la pharmacie égyptienne antique, nous pouvons mieux comprendre les origines de la médecine moderne et apprécier les contributions de cette remarquable civilisation.
FAQ
- Quelle était la principale source de connaissances médicales dans l’Égypte ancienne ? Les papyrus médicaux, tels que le papyrus Ebers et le papyrus Edwin Smith, étaient les principales sources de connaissances médicales dans l’Égypte ancienne.
- Qui étaient les principaux dispensateurs de soins dans la société égyptienne antique ? Les prêtres étaient les principaux dispensateurs de soins dans la société égyptienne antique, car leur connaissance de la médecine était considérée comme un don divin.
- Quels types d’ingrédients les anciennes pharmacies égyptiennes utilisaient-elles ? Les pharmacies de l’Égypte ancienne utilisaient une grande variété d’ingrédients, notamment des herbes, des plantes, des produits d’origine animale et des minéraux.
- Qu’était la Maison de la Vie ? La Maison de la Vie était une institution de l’Égypte ancienne qui servait de bibliothèque, d’hôpital et de centre d’étude de la médecine, où les médecins et les pharmaciens étaient formés.
- Comment les pratiques pharmaceutiques de l’Égypte ancienne ont-elles influencé la médecine moderne ? Les pratiques pharmaceutiques de l’Égypte ancienne ont influencé la médecine moderne en fournissant une base pour la pharmacologie, en informant l’utilisation de remèdes naturels et en influençant l’organisation des systèmes de santé.
Les références
- Campbell, JM (2008). Pharmacie dans l’Egypte ancienne. Dans R. David (Ed.), Momies égyptiennes et science moderne (pp. 216-234). la presse de l’Universite de Cambridge
- Marquez, JJ (2016). médecine égyptienne. Encyclopédie de l’histoire du monde. https://www.worldhistory.org/Egyptian_Medicine/